看古装剧时，我们常会听到“吏部侍郎”、“兵部尚书”等官职，这些官职具体负责什么呢？

　　其实，无论是吏部还是兵部，都隶属于古代中央行政体系的核心——“六部”。作为古代行政系统的主体结构，六部即吏、户、礼、兵、刑、工，它们分工明确，共同支撑着国家行政事务的运转。

　　这些部门在秦汉时期已见雏形，至隋唐才正式确立为固定制度。

　　起初，六部之上设有“尚书令”作为统领，统管六部事务；到了明代以后，皇帝直接掌管六部，亲自成为这一体系的核心决策者。

　　六部的排序为吏、户、礼、兵、刑、工，这一序列蕴含着深意——越靠前的部门，实权越大、地位也越高。

　　六部之中，各部门的正职为尚书，副职为侍郎，大致相当于如今的部长与副部长。不过，尚书的实际地位未必就高于侍郎。比如，由于吏部的重要性远在工部之上，很多时候，工部尚书反而要对吏部侍郎礼让三分。

　　吏部之所以如此特殊，核心在于它掌握着人事权：官员的任免、奖惩等关键事务，很大程度上由吏部主导。当然，像巡抚这类高级官员，吏部无法直接任免，但拥有提名与审核权，足以影响皇帝的最终决策；而对于县令这类中低级官员，皇帝无暇一一过问，吏部基本可以全权处置。

　　仅次于吏部的是户部，主管财政，类似今天的财政部。但古代部门分工不如现代精细，户部的职权远不止管钱：民政、户籍、土地、税收等事务都由其统管，堪称财政部、民政部、农业部甚至部分央行职能的结合体。

　　排在第三的是礼部。它的重要性体现在两大核心职能上：一是掌管全国的思想教化，二是统筹文教事业；此外，还兼管外交事务。只不过在古代，外交尚未成为国家政务的核心。

　　接下来是刑部。单从职能看，刑部权力极广：从案件侦办、审讯、量刑到监狱管理，几乎包揽了司法全流程，堪称公安部、司法部、法院、检察院等部门的结合体。但实际上，它的权力处处受限：重大案件可能由皇帝亲自过问，或交由多部门会审，死刑判决更是必须经皇帝御批，每一项职权都难免被分割。

　　第五位是兵部。或许有人会疑惑：军事如此重要，兵部为何只排第五？这是因为兵部并不掌握核心兵权，其职责主要集中在军队后勤、官兵职级任免、抚恤，以及日常训练等事务；真正的调兵与指挥权，并不在兵部手中。

　　排在最后的是工部，负责全国工程建设，涵盖水利、土木、制造等领域，相当于如今工信部、水利部、住建部等部门的综合。按理说职能关键，却因古代以农业为根本，工程建设并非国家支柱产业；加之六部中唯有工部侧重技术事务，难免被边缘化。

　　作为中央行政的核心，六部的尚书、侍郎大多是从基层逐步晋升而来，不过也有不少是从地方官调任中央任职的。

　　现在，你能分清古代六部究竟各司何职了么?

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