冬天の第一杯奶茶

 

寒冷的冬天，

喝上一杯热乎乎的奶茶，

会让人觉得心里特别温暖。

 

当奶与茶在高纬度相遇

“茶者，南方之嘉木也。” 

陆羽《茶经》的第一句话，划定了中国茶叶的种植格局。

　　关于茶和奶相遇的故事，其中有一位耳熟能详的人物——文成公主。相传文成公主入藏以后，对着牧民端上的羊奶眉头微颦，可能是不太习惯奶制品的腥腻，也可能是草原的饮食让她消化不良。这时公主想起自己从家乡带来的茶叶，灵光一闪，将茶叶与奶一同煮热后饮下，风味独特，香气四溢，既解腻又驱寒，游牧民族饮用奶茶的风尚由此展开。

这个故事的真伪已无从考证，但其中透露出与奶茶相关的两点信息不容置疑。第一，在牧区与高寒地带，主要以牛羊肉及奶制品为主，粮、菜为辅，这样的饮食结构中，奶茶可以调节消化、促进新陈代谢，还有保健和预防病理的功能。第二，游牧民族生活的地区劲风凛冽、天寒地冻，极大考验着人体耐力，一杯奶茶不但能驱寒保暖、耐渴耐饿，茶碱所含的咖啡因还能激发能量，帮助游牧民族在人烟稀少的牧区长途跋涉。所以不难理解，为什么奶茶在高纬度的牧区成为一种超越饮品的存在，成为一日三餐中不可或缺的部分。

　　无论是蒙古奶茶、新疆奶茶，还是藏民的酥油茶，所饮用的茶底多是砖茶。砖茶起源于唐代太和年间，这种茶叶不易变质且携带方便，在丝绸之路上颇受欢迎，几乎可以等同于货币。唐宋时期，在边境地带进行的“茶马互市”，交换的大多是这种砖茶。蒙古奶茶就是由砖茶混合鲜奶，再加盐熬煮而成。

阿萨姆的苦与甜

　　在航海时代与殖民文化里，加入糖的奶茶虽然变得甘甜，但背后的历史却饱含苦涩。大约是在公元593年，茶从中国被引入日本。由此，茶在日本产生了深远影响。而在欧洲，茶的传入稍晚一些。据史料记载，1610年的阿姆斯特丹是茶初访欧洲的第一站；20年后，茶叶到达了第二站法国；1657年才抵达英国。中国和日本的清茶不太吸引欧洲人的口味，印度马萨拉茶在制作过程中放入了大量肉桂、胡椒等香料，直饮起来也太过浓烈。但当茶加入英国本地的奶制品和从殖民贸易中获得的蔗糖，三者融合就成为了最令人享受的饮品。

　　制作过程是先从精致的瓷器中取出茶叶泡制，再用银勺加入白砂糖轻轻搅拌，最后依据个人口味添入热鲜奶。

　　美味又兼顾优雅的英式下午茶很快从宫廷流行到中产阶级。甚至牛奶在何时添加，也成为了衡量身份尊贵的尺度（越处于上层，牛奶越可能在最后加）。到了19世纪30年代，奶茶已经成为英国普罗大众的日常饮品，原因是奶茶的基底由进口的中国红茶换成了殖民地的阿萨姆红茶。

去冰去糖也去不掉的热情

　　上世纪90年代初期的中国城市，很多人第一次接触奶茶是从一杯“珍珠奶茶”开始的。

　　台湾的茶叶种植业发展较晚，直到1926年才有国外茶种被引进。虽然起步晚，但台湾的茶市发展很快。继承了荷式奶茶口味的台湾奶茶，伴随“亚洲四小龙”的经济腾飞成为一门红火的生意，各式奶茶店和奶茶手推车遍布在繁华商业街和校园周围。激烈的竞争引发了“奶茶创新”。1983年，一家名叫“春水堂”的饮品店开张，这家店首先摇出了第一杯“泡沫红茶”，随后又突发奇想，将台湾本地的一种用薯粉制成的粉圆加入奶茶，并美其名曰“珍珠奶茶”，奶茶界的“皇帝”就此诞生。

　　时至今日，奶茶在国内的兴起也不过短短二十年，却已经衍生出令人眼花缭乱的奶茶家族，而原先简单的小窗口，也在日复一日的更新迭代中进化成了颇具规模的、各具特色的奶茶连锁店了。

寒冷的冬季，

一杯奶茶捧手心，

既甜又温暖。