本书以希腊人和异族人的相互关系为主线，叙述了巴比伦、埃及、波斯、印度、利比亚以及希腊爱琴海等地区的地理环境、民族分布、经济生活、政治制度、历史往事、风土人情、宗教信仰、名胜古迹等；随后集中记述了古代“世界大战”的经过，从战端初启、经过马拉松战役、萨拉米斯海战，直至普拉提亚之战和米卡列之战结束。