小年，中国传统节日，也称“交年节”、“灶神节”、“祭灶节”等。小年的民俗活动主要有扫尘、祭灶等。中国幅员辽阔，各地风俗有很大的差异，由于各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同。

北方小年

　　腊月廿三祭灶神，糖瓜粘嘴求吉言。剪窗花、扫尘土，家家忙蒸白面馍，饺子飘香迎大年，年味自此日渐浓。

　　

南方小年

　　腊月廿四祀灶王，米饼年糕寓团圆。掸尘洗邋遢，屋净人清爽。水乡灶画添喜气，慢火煨汤暖岁寒，静待春来步从容。

腊月二十三，祭灶神

　　春节期间的祭祀活动一般是从腊月二十三祭灶开始。之后，一系列大大小小的祭祀、祭祖活动便有条不紊地陆续展开。

祭灶的习俗

　　“二十三，糖瓜粘”，说的就是腊月二十三家家户户准备糖瓜祭灶的习俗。通常，人们用黄米和麦芽熬制成黏性十足的糖做成扁圆的南瓜状，故称“糖瓜”。

　　祭灶的习俗由来已久，早在春节正式形成之前就已经出现，是当时国家法定“五祀”之一。五祀，又是古代祭祀中与家庭生活密切相关的重要祭祀，所祭对象虽然没有明确的文献记录，但一般认为有门神、户神、井神、灶神、土地神。其中，灶神的职责是掌管人间饮食、吉凶祸福，是真正的“一家之长”。

祭祀灶神的流程和仪式

　　首先是要放鞭炮，表明一家人欢欢喜喜恭送灶王爷和灶王奶奶返回天庭；接下来，家里的主人将糖瓜、清茶供奉到灶王神像前，敬香祈福；礼毕，主人再将灶王神像揭下，点火烧掉，将茶水泼在纸灰上，这样灶王爷便携夫人随着那一缕青烟上天去了。

《龢丰协象图册·黄羊祀灶》清·黄钺

　　从小年开始，过年就正式进入了倒计时。清代宫廷画家黄钺曾经奉嘉庆皇帝之命创作过一组《龢丰协象图册》，“龢”同“和”，所谓“龢丰协象”，大约是欢庆丰年、太平气象的意思。第五幅《黄羊祀灶》，描绘的正是小年祭灶的习俗。画面中是一座农家小院，两间茅舍，一段竹篱，虽然简陋，但是收拾得干净利落。屋里屋外，两个大点的孩子正在放炮仗。在另一间屋子里，夫妻二人满脸喜气、忙着祭灶。灶台上供着两支红烛、三杯清水、一炉清香，家里最小的孩子跪在地上，煞有介事地磕头作揖。

　　画中还有一处细节。仔细观察可以看到，灶台前还摆着一只黄羊，这其实是当时祭灶特有的祭品。“黄羊祀灶”的习俗出自《后汉书》。汉宣帝时，有一个叫阴子方的人，非常孝顺。小年这天，他早起做饭，突然灶神显灵，于是他杀了家里的黄羊来祭灶。从此以后，家境日渐殷实，子孙后代也日益繁盛。从此，以黄羊祭灶就成了一个传统。

　　阴子方的故事固然离奇，但故事实际上表达的是对孝心的褒扬。而在陆游的诗作里，也强调了敬老的美德。小年，这个在古代以祭灶为主要习俗的节日里，更多寄托的是重视家庭、敬老孝亲的传统美德。而这也是我们的传统节日文化流传千年、生生不息的原因所在。

祭灶与邻曲散福

陆游

已幸悬车示子孙，

正须祭灶请比邻。

岁时风俗相传久，

宾主欢娱一笑新。

雪鬓坐深知敬老，

瓦盆酌满不羞贫。

问君此夕茅檐底，

何似原头乐社神？

　　在八百多年前的一个小年夜，陆游写下了这首诗。他说，我已经年过七十了，应该跟儿孙们交代一下，年底到了祭灶的时候，要把街坊四邻们都请到家里来，一起分享祭品，沾沾灶王爷的福气。“悬车”这个词有必要解释一下，古人到了七十岁就辞官回家，也就用不着什么交通工具了，所以便用“悬车”来指代七十岁。

　　陆游接着说：祭灶散福这个风俗由来已久，宾主相聚、其乐融融，用这样的方式迎接新年最好不过了。如今我已经鬓发如雪，越发对敬老这件事情感同身受。宾主尽欢的时候，虽然瓦盆清供，比较清贫，可是大家都不以为意，哪怕是茅房草屋，也不比田间地头祭祀土地神的热闹差到哪里去。

　　这首诗通过描写祭灶后，诗人邀请邻居共饮的生活趣事，营造出小年的喜庆氛围，同时也表达了诗人苦中作乐、安贫乐道的人生态度。

小年纳福

小年是团圆的前奏，是岁月的温柔。

愿你灶糖甜入心，扫去烦恼与疲惫；

福气常相伴，家人闲坐，灯火可亲；

愿你新的一年，三餐四季，岁岁安暖。

小年快乐！

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参考文献：《诗书画-传统节日》、《春节-阖家欢乐过大年》

文案提供：第一图书借阅室